萬歷十五年，亦即公元1587年，在西歐歷史上為西班牙艦隊全部出動征英的前一年；而在中國，這平平淡淡的一年中，發(fā)生了若干為歷史學家所易于忽視的事件。這些事件，表面看來雖似末端小節(jié)，但實質(zhì)上卻是以前發(fā)生大事的癥結(jié)，也是將在以后掀起波瀾的機緣。在歷史學家黃仁宇的眼中，其間的關(guān)系因果，恰為歷史的重點，而我們的大歷史之旅，也自此開始……

《萬歷十五年》是黃仁宇的成名之作，也是他的代表作之一。這本書融會了他數(shù)十年人生經(jīng)歷與治學體會，首次以“大歷史觀”分析明代社會之癥結(jié)，觀察現(xiàn)代中國之來路，給人啟發(fā)良多。英文原本推出后，被美國多所大學采用為教科書，并兩次獲得美國書卷獎歷史類好書的提名。

【作者信息】

黃仁宇（1918—2000），湖南長沙人，明史專家。1936年入讀南開大學電機工程系，后因抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，加入《抗戰(zhàn)日報》并結(jié)識田漢和廖沫沙，后者為《萬歷十五年》的國內(nèi)版作了題名。1938年考入國民黨中央軍校，畢業(yè)后任國民黨陸軍十四師排長等職，后參加中國駐印度遠征軍，抗日戰(zhàn)爭后任國民黨第三方面及東北保安司令部少校參謀等。1946年被選派到美國雷溫烏茲要塞陸軍參謀大學進修，1950年退伍后于1952年再度赴美攻讀歷史，獲密歇根大學學士、碩士、博士學位，并先后在南伊利諾大學和紐約州立大學任教，曾任哥倫比亞大學訪問副教授及哈佛大學東亞研究所研究員。其著作除《萬歷十五年》外，還包括《中國大歷史》《赫遜河畔談中國歷史》《地北天南敘古今》《放寬歷史的視界》《資本主義與21世紀》等，并參與《劍橋中國史》的編寫。

【核心內(nèi)容】

《萬歷十五年》以1587年，即萬歷十五年這一看似平淡無奇的年份為橫斷面，通過對萬歷皇帝、張居正、申時行、戚繼光、海瑞、李贄等歷史人物的剖析，從明朝的文官制度、禮儀體系、倫理道德、財政制度、軍事制度、傳統(tǒng)文化等方面揭示個人與體制之間的矛盾。

萬歷皇帝：貴為天子卻屈服于文官集團，清算張居正后發(fā)現(xiàn)自己連立太子的權(quán)力都沒有，最終消極怠工。

首輔申時行：努力在皇帝與文官集團之間折中共濟，維持平衡，但不被雙方完全接受。

世間已無張居正：皇帝與群臣因立儲一事對抗，導致君臣裂痕無法彌合，百官消極敷衍，明朝走向衰敗趨勢漸顯。

活著的祖宗：文官集團成為明朝實際控制者，申時行以道德和禮儀彌合裂痕失敗，立儲矛盾使明朝在君臣消耗中走向敗局。

海瑞：作為時代的道德模范，為官剛正不阿，卻無人愿意效仿，其斷案憑借個人道德標準而非法律，反映出道德與法律的混淆。

戚繼光：明朝武官受文官壓制，軍隊人才、運輸及補給制度存在問題，戚繼光因張居正被清算而受牽連，體現(xiàn)了明朝軍事的積貧積弱。

李贄：深受儒家思想影響卻又對傳統(tǒng)儒家思想提出批判，在當時成為異類，反映了時代思想的局限與新思想的萌芽。

作者認為明朝以儒家道德體系和文官體制作為施政根本，道德代替法制到達鼎盛，成為一切問題的癥結(jié)，導致明朝在僵化的體制下逐漸走向衰落，并為近現(xiàn)代中國的積貧停滯埋下了伏筆。

【書評】

創(chuàng)新性的歷史敘述方式：《萬歷十五年》提供了一種具有顛覆意義的敘述歷史的新方式，打破了傳統(tǒng)歷史寫作的模式和角度，讓讀者看到歷史的復雜性和趣味性，仿佛撕開了由意識形態(tài)統(tǒng)治歷史寫作的鐵幕，使中國歷史學界的精神面貌煥然一新。

深刻的歷史洞察力：作者以小見大，從看似無關(guān)緊要的事件和人物中，挖掘出明朝社會深層次的制度弊端和矛盾，展現(xiàn)了明朝在高度發(fā)展的文官集團和禮儀道德束縛下的衰退必然性，對歷史的因果關(guān)系有著獨到而深刻的見解。

人物刻畫與歷史分析的融合：通過對眾多歷史人物的生動刻畫，如萬歷皇帝的無奈、申時行的困境、海瑞的孤獨等，使讀者能夠更加深入地理解人物在特定歷史背景下的行為和命運，同時也更好地把握了歷史發(fā)展的脈絡(luò)，讓歷史變得更加鮮活和可感。

引發(fā)廣泛思考：該書不僅是對明朝歷史的研究，更引發(fā)了讀者對中國傳統(tǒng)社會、政治制度、文化傳承等多方面的深入思考，對于理解中國歷史的演變以及現(xiàn)代社會的發(fā)展都具有重要的啟示意義。

【讀書感】

對歷史的重新認識：閱讀《萬歷十五年》讓讀者認識到歷史并非只是簡單的事件羅列和人物傳記，而是一個復雜的系統(tǒng)，其中的政治、經(jīng)濟、文化、社會等各方面因素相互交織、相互影響。書中所揭示的明朝制度的僵化和弊端，使讀者能夠從更宏觀的角度去理解一個王朝的興衰，以及中國歷史發(fā)展的曲折歷程。

對人性與制度的思考：書中的人物在制度的束縛下，展現(xiàn)出了不同的命運和無奈，讓人深刻感受到人性與制度之間的矛盾與沖突。例如萬歷皇帝的掙扎、海瑞的堅守等，都反映了個人在強大的制度面前的渺小與無力，同時也促使讀者思考制度對于社會發(fā)展和個人命運的重要性，以及如何在制度建設(shè)中更好地平衡人性與規(guī)則。

對現(xiàn)代社會的啟示：盡管《萬歷十五年》描述的是明朝的歷史，但其中所反映的問題在現(xiàn)代社會仍具有一定的借鑒意義。如道德與法律的關(guān)系、官僚體制的運作、社會變革的阻力等，都能讓讀者從歷史中汲取經(jīng)驗教訓，思考如何在現(xiàn)代社會中避免類似的問題，推動社會的進步和發(fā)展。