《當(dāng)你老了》是威廉·巴特勒·葉芝于1893年創(chuàng)作的一首詩歌，是葉芝獻(xiàn)給友人茅德·岡熱烈而真摯的愛情詩篇。詩歌語言簡明，但情感豐富真切。詩人采用了多種藝術(shù)表現(xiàn)手法。文章通過深入剖析詩作中詩人所使用的藝術(shù)表現(xiàn)手法，諸如假設(shè)想象、對比反襯、意象強(qiáng)調(diào)、象征升華，再現(xiàn)了詩人對茅德·岡忠貞不渝的愛戀之情。揭示了現(xiàn)實(shí)中的愛情和理想中的愛情之間不可彌合的距離。

When you are old 當(dāng)你老了

--- William Butler Yeats ——威廉·巴特勒·葉芝

When you are old and grey and full of sleep, 當(dāng)你老了，頭發(fā)花白，睡意沉沉，

And nodding by the fire，take down this book, 倦坐在爐邊，取下這本書來，

And slowly read,and dream of the soft look 慢慢讀著，追夢當(dāng)年的眼神

Your eyes had once,and of their shadows deep; 你那柔美的神采與深幽的暈影。

How many loved your moments of glad grace, 多少人愛過你曇花一現(xiàn)的身影，

And loved your beauty with love false or true, 愛過你的美貌，以虛偽或真情，

But one man loved the pilgrim Soul in you 惟獨(dú)一人曾愛你那朝圣者的心，

And loved the sorrows of your changing face; 愛你哀戚的臉上歲月的留痕。

And bending down beside the glowing bars, 在爐罩邊低眉彎腰，

Murmur,a little sadly,how Love fled 憂戚沉思，喃喃而語，

And paced upon the mountains overhead 愛情是怎樣逝去，又怎樣步上群山，

And hid his face amid a crowd of stars. 怎樣在繁星之間藏住了臉。

創(chuàng)作背景——
1889年1月30日，二十三歲的葉芝第一次遇見了美麗的女演員茅德·岡，她時(shí)年二十二歲，是一位駐愛爾蘭英軍上校的女兒，不久前在她的父親去世后繼承了一大筆遺產(chǎn)。茅德·岡不僅美貌非凡，苗條動人，而且，她在感受到愛爾蘭人民受到英裔欺壓的悲慘狀況之后，開始同情愛爾蘭人民，毅然放棄了都柏林上流社會的社交生活而投身到爭取愛爾蘭民族獨(dú)立的運(yùn)動中來，并且成為領(lǐng)導(dǎo)人之一。這在葉芝的心目中對于茅德·岡平添了一輪特殊的光暈。

葉芝對于茅德·岡一見鐘情，而且一往情深，葉芝這樣描寫過他第一次見到茅德·岡的情形：“她佇立窗畔，身旁盛開著一大團(tuán)蘋果花；她光彩奪目，仿佛自身就是灑滿了陽光的花瓣�！比~芝深深的愛戀著她，但又因?yàn)樗�在他的心目中形成的高貴形象而感到無望，年輕的葉芝覺得自己“不成熟和缺乏成就”，所以，盡管戀情煎熬著他，但他尚未都她進(jìn)行表白，一則是因?yàn)樾咔�，一則是因?yàn)橛X得她不可能嫁給一個(gè)窮學(xué)生為妻。茅德·岡一直對葉芝若即若離，1891年7月，葉芝誤解了她在給自己的一封信的信息，以為她對自己做了愛情的暗示，立即興沖沖的跑去第一次向茅德·岡求婚。她拒絕了，說她不能和他結(jié)婚，但希望和葉芝保持友誼。此后茅德·岡始終拒絕了葉芝的追求。她在1903年嫁給了愛爾蘭軍官麥克布萊德少校，這場婚姻后來頗有波折，甚至出現(xiàn)了災(zāi)，可她十分的固執(zhí)，即使在婚事完全失意時(shí)，依然拒絕了葉芝的追求。盡管如此，葉芝對于她的愛慕終身不渝，因此，難以排解的痛苦充滿了葉芝一生的很長一段時(shí)間。

葉芝一直等待著，即使他的意中人早已經(jīng)是別人的妻子，直到52歲才結(jié)婚。那是在已經(jīng)死去丈夫的茅德·岡再次拒絕了葉芝的求婚后，在葉芝向茅德·岡的女兒伊莎貝拉求婚被拒絕之后，葉芝終于停止了這種無望的念頭。但事實(shí)上，葉芝還是無法忘記茅德·岡。在他生命的最后幾個(gè)月，他還給茅德·岡寫信，約她出來喝茶，但還是被拒絕。而且，茅德·岡還堅(jiān)決拒絕參加他的葬禮。

葉芝對于茅德·岡愛情無望的痛苦和不幸，促使葉芝寫下很多針對于茅德·岡的詩歌來，在數(shù)十年的時(shí)光里，從各種各樣的角度，茅德·岡不斷激發(fā)葉芝的創(chuàng)作靈感；有時(shí)是激情的愛戀，有時(shí)是絕望的怨恨，更多的時(shí)候是愛和恨之間復(fù)雜的張力。